ヒアルロン酸は、関節の内部を満たしている関節液の主成分です。変形性膝関節症になると、炎症により関節液が増えることと関節液のヒアルロン酸が分解されることにより、ヒアルロン酸の濃度が減り、粘り気や弾力性が低下してしまいます。ひざにヒアルロン酸を注射して補うと、関節液の粘り気や弾力性が一時的に回復します。その結果、ひざの痛みが改善するのです。しかし、ヒアルロン酸注射の効果は短期的であり、決して長期間は続きません。

適切な運動療法を行うことによって、体のバランス能力が改善したり、関節のまわりの筋肉が鍛えられたりします。その結果、ひざの安定性が増し負担が軽くなり、痛みがやわらぐのです。
ひざに負担がかからないようにひざの曲げ伸ばしをはじめとするストレッチ訓練、ひざ周囲の筋肉を鍛えたり、水中ウォーキング、水泳（平泳ぎは除く）またはウォーキングなどがお勧めです。

日本人に多いO脚では、ひざの内側に体重が偏ってかかります。そのためひざの内側の軟骨や半月板がすりへってしまいます。そこで足や靴に装具（靴底）を装着して体重のかかる場所を変える方法が用いられます。写真のような足底板を使用することでひざの内側にかかる体重を多少減らすことができます。
健康用品売り場や靴売り場でも扱っていますが、専門医の指導のもとに作製、使用されることをお勧めします。